Эчмиадзин

Эчмиадзин – маленький город в 20 км от Еревана. Порой его называют душой Армении и армянским Ватиканом.

Город существует с древнейших времен — это подтверждается археологическими находками II в. до н.э. При правлении царя Армении Вагаршака его переименовали в Вагаршапат (сегодня это — официальное название города). Вагаршапат был столицей Великой Армении с II по IV вв. — тогда Эчмиадзин и стал религиозным центром Армении. А после Халкидонского Собора (451 г.) Эчмиадзинский монастырь назначили главной кафедрой Армянской Апостольстольской церкви.

Вокруг монастыря и резиденции Католикоса, главы церкви, расположился город. Тут же находятся три храма: в честь св. Рипсимэ, св. Гаянэ и церковь Шогакат. Во времена гонений на христиан в Римской империи 38 монахинь, в том числе настоятельница Гаянэ и монахиня Рипсимэ (она насильно была выдана замуж за императора Диоклетиана), были казнены в этих местах — им и были посвящены церкви Вагаршапата.

Отдельно поясним путаницу в названиях города — официально он называется Вагаршапат, а имя Эчмиадзин город носил в 1945-1992 гг. И всё же старое название закрепилось как в разговорной речи, так и на дорожных знаках.

Как добраться до Эчмиадзина:

• Такси — 2000 ± 500 драм
• Общественный транспорт из Еревана: маршрутка 203 (отходит от Матенадарана, останавливается у Оперного театра и Рынка) — 300 драм

Эчмиадзинский монастырь

Один из старейших в Армении, Эчмиадзинский монастырь долгое время был резиденцией Католикоса. Комплекс развивался с V по XXI век.

Буквально слово “Эчмиадзин” переводится как “место сошествия Единородного”: по легенде здесь Григорию Просветителю явился Христос. На месте явления в IV в. был построен первый храм — простая базилика; части этой базилики были найдены под главным собором во время реставрации в середине XX в.

Позже храм перестроили в крестово-купольный (III четверть V в.), а уже в середине XVII в. были пристроены дополнительные купола, колокольня и ризница. К сожалению, сейчас его нельзя посетить — в соборе уже несколько лет ведется реставрация. С северной стороны от храма расположен мемориал геноциду армян, построенный в 1965 г. Его автор, архитектор Рафаэль Исраэлян, заложил в памятник религиозный смысл, составив его из хачкаров — традиционного христианского поминального камня.

Сам собор до XVII в. был окружен крепостной стеной, на месте которой были построены кельи, духовная семинария и другие здания. Сейчас же вокруг него разбит парк.

Стоит посетить и музей, расположенный в монастыре — сокровищница Манукян. Тут хранится Копье Лонгина, часть Ноева Ковчега и другие христианские реликвии и культовые предметы. В сокровищницу нельзя войти без экскурсии, а на экскурсию можно попасть, договорившись о ней в небольшом сувенирном магазине, расположенном в главном храме. Экскурсию можно послушать и на русском языке.

Церковь Рипсимэ

Монументальная церковь прямо на въезде в город была построена в 618 г. Храм — образцовый пример центрально-купольной церкви, с вписанным в основной объём крестово-купольным помещением с закругленными апсидами. К ним ведут круглые ниши, из которых можно попасть в угловые помещения. Благодаря этим нишам создается нарастание объёмов к куполу, венчающему всю церковь. Рядом с церковью сохранился фрагмент старой крепостной стены, подобными стенами был окружен и Эчмиадзинский монастырь.

Церковь Шогакат

Ниже по улице Месропа Маштоца расположена церковь Шогакат, построенная в 1698 г. Здание представляет из себя купольную базилику с одним нефом. Рядом с ней разбит небольшой сад. Именно здесь по легенде казнили 38 монахинь, бежавших с Гаянэ и Рипсимэ из Рима.

Собор Богородицы

Здание – простая трехнефная базилика, построенная в 1767 г. Позже, в 1986 г., к ней была пристроена колокольня. Если пройти от церкви со стороны входа и повернуть направо, а потом налево, можно выйти к эчмиадзинскому рынку, где продаются сухофрукты, чурчхелы и прочие вещи.

Церковь Гаяне

Церковь Гаянэ — тоже купольная базилика, построенная в 630 г. В 1663 г. к ней с западной стороны была пристроена галерея. Церковь окружена уютным абрикосовым садом, иногда тут даже можно встретить людей — художники ходят в сад на пленэр. Особенно хорошо здесь ближе к закату — прохлада и безлюдный сад.

Музей Хорена Тер-Арутюняна

Выдающийся армянский скульптор Хорен Тер-Арутюнян большую часть жизни провёл в США, где был популярен. В конце жизни он решил открыть музей в Эчмиадзине. Через графику и скульптуру, представленную в музее, он пытался осмыслить события истории Армении, в особенности геноцида армян, от которого он и его семья бежали за рубеж. Также в коллекции представлены графика и скульптура на тропические мотивы.

Центр Мачанентс

Небольшой туристический центр, в котором расположены ресторан национальной кухни, театр, небольшой отель и выставка местного современного искусства.

Заброшенная спортшкола

Некогда гордость Эчмиадзина, спортшкола была площадкой для всесоюзных соревнований по плаванию. Сегодня от большого комплекса остались только стены и несколько кружков, которые ещё работают внутри. Самое интересно, что можно здесь увидеть — заброшенная вышка для прыжков: на свой страх и риск на неё можно подняться (сами трамплины немного пружинят) и осмотреть весь Эчмиадзин. Пройти к вышке можно через территорию монастыря: от главного входа прямо, мимо церкви архангелов, мимо ресторана Агапэ, направо и прямо. Если же мимо Агапэ пойти прямо, то через территорию можно выйти к церкви св. Гаянэ.